هل يمكن للأدوية المضادة للفيروسات أن تبطئ مرض الزهايمر؟ العلماء يبحثون عن إجابات

اتضح أن الأشخاص الذين تم تطعيمهم ضد فيروس الهربس النطاقي كانوا أقل عرضة للإصابة بالخرف. يا لها من مفاجأة! ولم يكن ذلك مجرد دراسة عشوائية.

وجدت عدة فرق، من ضمنها فريق باسكال جيلدسيتر الشهير من ستانفورد، أن اللقاح الأصلي ضد الهربس النطاقي، الذي يحتوي على فيروس جدري الماء الحي، قد يمنع حتى خمس حالات تشخيص بالخرف. أمر لا يصدق، أليس كذلك؟

المهن التي تساعد في الوقاية من الزهايمر

البروتينات أم الفيروسات؟ هذا هو السؤال

لسنوات، ألقى الباحثون اللوم على بروتينات الأميلويد والتاو باعتبارها الشريرة الكبرى وراء مرض الزهايمر. كانت هذه البروتينات تشكل لويحات وتشابكات في الدماغ، مسببة دمارًا عصبيًا. ومع ذلك، أعطت الأبحاث الحديثة حول الهربس النطاقي قوة لنظرية بديلة: أن الفيروسات قد تكون المحفز للمرض.

روث إيتزهاكي، رائدة في هذا المجال، دافعت لما يقرب من أربعة عقود عن أن فيروس الهربس البسيط 1 (HSV1) قد يكون وراء مرض الزهايمر. رغم أن الأمر يبدو كخيال علمي، تظهر تجاربها أن العدوى بـ HSV1 تزيد من مستويات الأميلويد في خلايا الدماغ. يا لها من كشف مذهل!

كان بعض النقاد يجادلون بأن النظرية الفيروسية لا تتوافق مع المكون الوراثي القوي لمرض الزهايمر. ولكن، ماذا لو كانت بروتينات الأميلويد والتاو في الواقع دفاع الدماغ ضد الممرضات، كما يقترح ويليام إيمر من هارفارد؟

بكميات صغيرة، قد تكون هذه البروتينات مفيدة. ولكن إذا تجاوز الجهاز المناعي حدوده، فقد تتجمع لتشكل اللويحات والتشابكات الضارة. الأمر كما لو أن الدماغ يخوض معركة داخلية ضد غزاة غير مرئيين.

الرياضات التي تساعد على الحماية من الزهايمر

لقاح الهربس النطاقي: بطلة غير متوقعة؟

أذهل اكتشاف أن التطعيم ضد الهربس النطاقي قد يحمي من الخرف الكثيرين. من كان يتخيل ذلك؟ قد يفسر هذا الاكتشاف سبب تعرض الأشخاص المصابين بمتلازمة داون، الذين ينتجون المزيد من بروتين الأميلويد، لخطر أكبر للإصابة بالزهايمر. بالإضافة إلى ذلك، الأشخاص الذين يحملون متغيرًا جينيًا يسمى ApoE4 هم أكثر عرضة، ولكن فقط إذا كان لديهم HSV1 في الدماغ. كأن الفيروس والوراثة يتآمران معًا!

وقد تم اكتشاف أن إعادة تنشيط HSV1 يمكن أن يسببها ممرض آخر، وهو فيروس الهربس النطاقي. قد يكون هذا هو السبب في أن لقاح الهربس النطاقي يوفر الحماية. والمفاجأة الكبرى، أن إصابة دماغية رضحية قد توقظ HSV1 النائم وتبدأ في تكوين اللويحات والتشابكات.

تغييرات في نمط حياتك لحمايتك من الزهايمر

عصر الأدوية المضادة للفيروسات

في ضوء هذه الاكتشافات، يعيد العلماء النظر في دور الأدوية المضادة للفيروسات في مكافحة مرض الزهايمر. تمت مراجعة السجلات الطبية بحثًا عن روابط بين الأدوية المضادة للفيروسات وانخفاض معدل الإصابة بالخرف.

في تايوان، اكتُشف أن كبار السن الذين تناولوا أدوية مضادة للفيروسات بعد ظهور قروح الهربس الشفوي خفضوا خطر إصابتهم بالخرف بنسبة 90%. وحتى الآن تُجرى تجارب سريرية لتقييم فعالية دواء فالاسيكلوفير، وهو مضاد شائع للفيروسات، لدى مرضى الزهايمر في مراحله المبكرة. هل سيكون هذا هو المفتاح لتغيير مسار المرض؟

مع وجود 32 مليون شخص مصاب بمرض الزهايمر حول العالم، أي تقدم مهما كان صغيرًا قد يكون له تأثير هائل. لذا، في المرة القادمة التي ترى فيها دواءً مضادًا للفيروسات، امنحه بعض الاحترام الإضافي. فقد يكون البطل غير المتوقع في هذه المعركة ضد أحد أكبر تحديات عصرنا.